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蚯蚓是属于环节动物门、寡毛纲、常见的陆生蚯蚓属于后孔寡毛目。蚯蚓是养蝎的优质蛋白饲料，它还能处理有机物，消除环境污染，改良土壤，也是一味传统药材，中药称为地龙。
1．蚯蚓的特征特性
(1)外部形态：蚯蚓的主要特征是外部分节，并有相应的内部分节。它们无骨骼，外被薄而有色素的几丁质层，长短粗细随种类不同而变化很大。赤子爱胜蚓商品名习匕星2号、北平2号，其特征为体长35—130毫米，体宽3—5毫红褐色，背部色素较少，节间有黄褐色交替带。
(2)内部器官：内部器官都在体腔内，体腔内被很多横的隔膜隔开，分成体节。消化系统由口腔、咽、食道、嗉囊、砂囊、胃、小肠、盲肠、直肠、肛门构成。循环系统是封闭管式的。蚯蚓没有特殊的呼吸器官，主要由皮肤进行气体交换。由许多肾管组成排泄系统。神经系统由中枢神经系统和外神经系统组成。蚯蚓雌、雄同体，但大多异体受精。
2．蚯蚓适应的生活环境
(1)温度：通常蚯蚓在5—30C范围内活动，生长繁殖最适温度为20C左右，28—30C时能维持一定的生长，32℃以上停止生长，lOC以下活动迟钝，5C以下时休眠，明显萎缩，OC以下40C以上导致死亡。不同种类的最高致死温度不同；环毛蚓为37~37．5，赤子爱胜蚓、威廉环毛蚓、天锡杜拉蚓为39—40C，因此，夏季高温时必须采取降温措施。20—25C是产卵和孵化的最佳温度。
(2)湿度：蚯蚓对干旱环境有一定的抵抗力，主要是迅速转移到较湿的环境中去，或通过休眠、滞育降低新陈代谢，减少水分消耗。当土壤水分增加到8％一10％时，便开始活动；10％一17％适于蚯蚓生活。不同种类的蚯蚓对不同生活环境的湿度要求也有差异，如赤子爱胜蚓最适土壤湿度为20％一30％，在发酵的马粪中适宜含水量则为60％一70％。当温度在19—24C，饲料湿度为60％一66％时产蚓茧量和蚓茧孵化最佳。温度过高过低，湿度过大过小，都影响赤子爱胜蚓的生长和繁殖。
(3)光照：蚯蚓没有明显的眼，只是在表皮和前叶有类似晶体结构的感觉细胞。蚯蚓怕阳光和强烈灯光、蓝光和紫外线照射，但不怕红光，所以常在清晨傍晚出来活动。
(4)气体：蚯蚓需要吸收氧气排出二氧化碳，大雨过后，许多蚯蚓在路上爬行就是因栖息场所缺氧。通常蚯蚓对土壤中二氧化碳耐受的极限为0．0Ⅱ％一11．5％，超过极限就迁移逃避。有些气体对蚯蚓有害，如一氧化碳、氯气、氨气、二氧化硫等等。以煤为燃料取暖时漏烟，会引起蚯蚓大量死亡。
(5)食性和食量：蚯蚓的食物主要是无毒、酸碱适度、盐度不高、经微生物分解发酵的有机物。粪便、酒糟、糖渣、废纸浆、木屑纸屑、各种枯枝落叶、厨房废弃物及活性污泥等都是蚯蚓的食物。赤子爱胜蚓喜食发酵后的畜粪、堆肥等含蛋白质、糖源丰富的饲料和腐烂的瓜果、香蕉皮等酸甜食料。对甜腥味特别敏感，养殖时加入烂水果、洗鱼水、鱼内脏等能增进蚯蚓的食欲和食量。
不同蚯蚓的食量也有差异，性成熟的正蚓每天摄食量为自身体重的10％一20％，性成熟的赤子爱胜蚓每天摄食量为体重的29％。
3．蚯蚓的生长繁殖习性
(1)生长规律：蚯蚓大多行异体受精，少数本体受精，也能不经受精而行孤雌生殖。受精卵和孤雌生殖的未受精卵排人蚓茧进行发育。卵多为圆球形、椭圆形或梨形。蚯蚓蚓茧发育即胚胎发育所需时间、每个蚓茧孵出幼蚓数，常随蚯蚓种孵化温、湿度及饲育床的生态因子而异。
一般赤子爱胜蚓孵化时间需2—11周，每个蚓茧孵出1—7条幼蚓。随着蚯蚓生长体重逐渐增加，环带出现，标志着性成熟，环带消失标志着衰老开始。
生长发育时间长短因种类而异。在相同条件下，赤子爱胜蚓、红色爱胜蚓、背暗异唇蚓的生长期为55周，红正蚓为37周，秋季夏季孵出的幼蚓到第3年春季才性成熟。所以农田养殖时要尽量选好蚓茧孵化时节，以缩短养殖周期，获得更高的产量。
(2)繁殖特点：蚯蚓可行有性生殖、无性生殖，排出含1枚或多枚卵细胞的蚓茧，是蚯蚓繁殖的特有方式。蚓茧大小与蚯蚓个体大小成正相关。不同种蚯蚓所产的每个蚓茧所含的卵量也不同。赤子爱胜蚓每茧含1—20个卵。蚯蚓性成熟后即可交配，多为异体受精方式。赤子爱胜蚓交配时两条蚯蚓前后颠倒，腹面相贴，一条蚯蚓的环带区对着另一条的受精囊孔区，环带前端与另一条的雄孔区正相对应。交配过程需2—3小时。
在自然条件下，赤子爱胜蚓多在夏初和秋季夜晚，在含丰富有机质的堆肥处交配。人工养殖一年四季均可交配繁殖。
蚯蚓寿命长短因种类与环境而异。赤子爱胜蚓春工饲养条件下寿命约15年，从精卵发生、交配授精、排卵、受精，7—10天生产蚓茧，14—21天孵出幼蚓，3—4个月后性成熟，1年后完全成熟。环带消失后为衰老期，体重逐渐下降。
4．蚯蚓的养殖技术
(1)箱养法：用柳条筐、竹筐、废包装箱。也可加工养殖箱，规格长40--60厘米，宽30--40厘米，高15—35厘米。箱底箱侧有排水排气孔，两端安把手。箱内饲料厚度要适当，根据季节和温、湿度调整，冬季适当增厚。或若养殖规模扩大，可将箱子重叠起来。蚯蚓养殖密度一般为单层每平方米4000--~条。
(2)棚养法：与种蔬菜花卉的塑料大棚相似。一个长30米，宽7．6米，高2．3米的大棚，中间留出1．45米宽的通道，两侧为养殖床。整个棚的有效面积为126平方米，可养二三百万条赤子爱胜蚓。养殖床宽2．1米，床面为5厘米高的拱形，四周用单砖砌成围墙，两侧设排水沟。夏季炎热棚温超过30C时，改用蓝色薄膜，加盖草帘或将边缘撩起l米高通风降温，并在养殖床上覆盖潮湿草帘。冬季采取保温增温措施。
(3)农田养殖法：可将室内养殖和室处养殖结合起来。秋末和冬季在室内，春、夏、秋移至室外。方法是在园林或农田内挖宽35—40厘米、深15—20厘米的行间沟，填入粪便和生活垃圾，上边盖土，沟内保持潮湿，但不能积水。
这种方式养殖，各种农田、园林、桑林都可采用，但不适用于落叶含芳香油脂、鞣酸、树脂液的柑橘、枞、橡、杉、桉等林中。此外，还有人防工事、山洞、窑洞养殖，池沟养殖、堆肥养殖等许多方法，不一一介绍。
(4)饲养基料的制备：关键是对蚯蚓爱吃的饲料必须充发腐熟发酵，使之细、软、烂，适口性好。发酵前把秸秆、杂草树叶铡短粉碎，蔬菜瓜果畜禽下脚料切剁成小块，生活垃圾要拣去碎砖瓦砾、橡胶塑料、金属、玻璃等物。具体堆沤发酵方法：